Familie Feenstra in Engeland

Goh, behalve dat we nu met Singstar steeds aan het zingen zijn, hebben we al een paar dagen geen Carols meer gezongen. Ik heb gewoon weer zin om naar koor te gaan. Ik ben ook maar eens begonnen met teksten uit mijn hoofd te leren voor het volgende concert van Singlive op 24 januari in de Symphony hall in Birmingham. HIer moeten we echt alles uit het hoofd kennen. Vorige week zijn we nog in de Symphony Hall geweest om een concert te beluisteren, waar onze dirigente en nog een koorlid in zingen (zij zingen in het Symphony Hall koor), en dan heb ik er ook wel weer heel erg veel zin in om daar in die grote concertzaal te zingen.

Elke dinsdagavond hebben we repetities voor Singlive, maar dit jaar is degene die ons de muziek aanleert nieuw, en het gaat lang zo snel niet als andere keren. Het motiveert ook niet zo deze keer. We hebben echter nog een aantal keren ook met de Musical Director repetities, en die is heeeeeel goed, dus daar kan ik me dan weer echt op verheugen.

We hebben nu van beide koren vrij, en beginnen de eerste week in Januari weer. We gaan met Village Voices weer met nieuwe muziek beginnen, ik heb er nu al weer zin in!

Maar eerst nog even naar Nederland oud en nieuw vieren. We blijven niet lang, want Marieke moet zaterdag weer werken. Luc en Judith blijven nog twee dagen langer.

Vanaf hier: iedereen een “Gelukkig Nieuwjaar”.

Afgelopen woensdag moesten we met het koor nog een keer zingen, dit maal op een begravenis van een van onze leden.

Marieke moet veel werken de laatste dagen. Ze heeft het bijzonder naar haar zin bij Next, de kledingwinkel. Ze heeft erg leuke collega’s, en mag inmiddels alles doen paskamer, aanvullen, kassa, gewoon alles. Donderdagmiddag sloot de winkel al om twee uur, vervolgens werd alles wat niet in de uitverkoop ging op boxing day (tweede kerstdag) uit de winkel gehaald. Alles moest dus her ingericht worden, voor de grote sale. De winkel gaat al om 7 uur in de ochtend open! Ze was pas om 7 uur ’s avonds thuis.
Donderdagavond (kerstavond) gingen we met het koor in een pub zingen. Het was een heel gezellige kroeg. De kroegbaas had gezorgd voor gluhwein en mince pies. Het was er erg gezellig zingen. Alle mensen in de kroeg zongen met ons mee, uit door ons meegebrachte songbundels. Het was ook wel een verademing nu eens voor een wat groter publiek te zingen dan we de laatste tijd gewend waren. De sfeer zat er goed in, en waarschijnlijk houden we er ook nog wat nieuwe leden aan over.

Om kwart over 11 ’s avonds gingen we vervolgens  samen naar Warwick naar de St Mary’s Church. Het was een Anglicaanse mis, heel traditioneel met processie, koor en alles in van die lange witte koorjurken. We hebben weer volop carols kunnen zingen. We hadden inmiddels “het echte kerstgevoel”, toch wel even heel wat beter dan kerst in Australië.

Op kerstdag gingen we niet naar de kerk, maar begonnen we de dag met een lekkere brunch. Daarna pakten we de kadootjes uit. Aan het eind van de middag begonnen we ons kerstdiner voor te bereiden. Ieder zou een gang doen.

Judith had de tafel mooi gedekt.
Luc maakte als voorgerecht brood en tomatensoep (pappa al pomodoro). Dit is een gerecht van internet van James Oliver. De soep werd geserveerd in een uitgehold brood. De soep was verrukkelijk. Het was even paniek toen de soep eerst te flauw was, en na toevoeging van zout en peper door Luc, hij ineens erg peperig smaakte. Gelukkig is daar dan mama die de oplossing wist: kook voor een klein half uurtje een aardappel mee. Dit werkte gelukkig, daarna was hij heerlijk.

Pieter had ook een voorgerecht: scallops met soort bruschetta-prutje met stokbrood/kruidenboter. Smullen!

Ik had nog een lekkere tomaten/mozarella salade gemaakt, ook vooraf.
Marieke deed het hoofdgerecht: kipfilet gevuld met kruiden roomkaas in bladerdeeg. Het was verrukkelijk, maar veel te veel: een kipfilet per persoon in bladerdeeg met alle bijgerechten, na de goed vullende soep was voor de meesten van ons  toch wel wat erg veel.

Pieter en ik zijn nadat we alles hadden opgeruimd een lekkere wandeling gaan maken met Sam. We zijn toen gezellig een kerstfilm gaan kijken, met tussendoor nog het nagerecht door Judith gemaakt: brownies met ijs, cheese-cake en bonbon met koffie. Toen hadden we inmiddels weer een beetje ruimte.

Mijn aandeel in de keuken was plannen, inkopen, crisis opvang, kook advies, opruimen etc

Een kerstkado was een psp 3. We hebben ’s middags samen singstar, rockstar etc gedaan. ERG LEUK!

Marieke speelt de drums.

Judith speelt gitaar.
Al met al, een hele gezellige kerstdag. Erg leuk dat elk zijn aandeel had in het koken. Bij ons was het geen witte kerst. Het was wel koud maar een prachtige winterdag met zon en strakblauwe lucht.

Heerlijk deze tijd van het jaar. Als je wilt kun je elke avond wel ergens naar een concert gaan, of zelf een geven. Afgelopen weekend, was ik vergeten te melden zijn we naar een concert geweest van een koor dat bestaat uit zo’n 80 leden, en die zingen alles a capella. Het koor heet World Songs, en zingen dus songs uit alle landen. De dirigente is van Afrikaanse afkomst, en heeft ervaring in het zingen in Black Churches, dus het swingde de pan uit. Ook het publiek moest met verschillende zongs meedoen.

Van ‘t weekend moesten we zelf weer aan de bak. Eerst moesten we zondag om half 2 in een restaurant in een park zingen. Het was helaas zeer rustig in het restaurant, waarschijnlijk hadden we beter op straat kunnen gaan zingen, want daar was het een drukte van belang met mensen die zich haastten om de laatste kerstinkopen te doen. We hebben toch lekker gezongen, en het was een goede warming up voor de kerkdienst die we daarna moesten doen.We kregen wel een heerlijke lunch bestaande uit sandwiches, thee, koffie en mince-pies.

Onze oefenruimte is van de kerk. Zodoende helpen we dus ook elk jaar met de kerstviering van deze kerk. We zingen, verzorgen lezingen, en leveren mince-pies. Elk jaar zeggen we weer, we zouden het niet moeten doen, want er komen zo weinig mensen. Dit jaar was het helemaal extreem: welgeteld, zo’n 23 mensen, bedroefend dus. Zonde om daar de kerk voor warm te stoken. Wij kwamen met 28, dus dat vult wel, maar helaas.

Onze dirigente
Toen ik thuiskwam om half zes, kon ik gelijk in de auto stappen om naar de volgende kerstviering te gaan, die van onze eigen kerk. Leuk nu ik dit jaar vele descants hebben geleerd. Descant, betekend dat de sopranen de hoge tegenstem zingen. Dan kan ik ook daar met alle bekende carols de descants zingen.

De laatste schoolweek is ook voorbij. De kids hebben kerstvakantie! Lekker hoor. Het is ijskoud buiten, maar nog geen sneeuw die blijft liggen zoals in Nederland. Wel op andere plekken in Engeland, maar bij ons af en toe wat vlokjes maar niet blijvend dus.

In de andere helft van het huis viel weer eens de verwarming uit. We hebben tot nu toe best regelmatig gedoe met het huis. Ik begin er onderhand wel van te balen. We betalen een enorm bedrag aan huur, en het huis is gewoon krakkemikkig. Ik belde dus maar weer eens de huisbaas. Ik heb hem vervolgens eens de waarheid verteld! Ik was niet echt aardig, ofwel gewoon wat boos. Hij zei dat het hem ws toch niet zou lukken een loodgieter te regelen etc , waarop ik zei dat ik er dan zelf wel eentje zou regelen. Aangezien hij altijd overal zijn mannetjes voor heeft (waarschijnlijk goedkoper dan een erkend loodgieter) stond er ineens (de wonderen zijn de wereld nog niet uit) een loodgieter voor de deur. Er was een onderdeeltje kapot. Hij is vanmiddag (terwijl wij voor de foto’s weg waren) al langs geweest, maar komt morgen weer terug! Snelle service dit keer! Aldus Pieter: misschien is het ook beter dat JIJ belt, ik ben altijd wat “te goedig!”.
Gisteravond had Marieke presentation night. De avond dat er awards uitgereikt worden. Omdat Marieke nu Head of Schoolcouncil is, moest zij een toespraak doen. Pieter ging mee (ik was naar koor). Ze was wel nerveus, maar het ging hartstikke goed. Zelf kreeg ze ook twee awards: een voor beste in Muziek en de andere was voor Drama contribution, dat je voorzitter bent van de studentenraad (een aktieve rol op school). Best iets om trots op te zijn dus: staat bovendien goed op je cv.

Vanmiddag zijn we met z’n vijven voor een foto sessie geweest. We wilden dit al heel lang, en nu dus eindelijk is het er van gekomen. We stonden er allemaal keurig op, en as woensdag kunnen we foto’s uitzoeken. Spannend hoor! Natuurlijk zullen we ze als ze klaar zijn op de site zetten. Het was daarna te vroeg om uit eten te gaan (we waren tenslotte allemaal netjes uitgedost) dus zijn we eerst naar de film gegaan en toen (Luc haalde Beth nog even op) zijn we met z’n allen gezellig uit eten gegaan.

Ik verheug me op koude, gezellige dagen, lekker thuis. Wat uitslapen, gezellig samen zijn, leuke dingen doen etc. Fijn dat we dat nog gezellig met z’n allen kunnen doen. We genieten ervan!

Heerlijk vind ik deze dagen voor kerst. Terwijl iedereen hier om me heen in stress is, geniet ik gewoon. Gezellig al die lichtjes overal. Wij hebben zaterdag de dozen met spullen te voorschijn gehaald. Judith heeft de boom opgetuigd. Elk jaar denk ik, eigenlijk moeten we hem eens helemaal in het nieuw doen, maar ja om nou al het oude weg te gooien, da’s ook weer zonde. Dus elk jaar blijft het bij die gedachte. Zo had ik ook al enkele jaren twee snoeren met lampjes in de boom, van elk deed de helft het. Elk jaar leken het er weer meer die het niet deden. Dit jaar heb ik een nieuw snoer gekocht, het moest er maar eens van komen. Buiten aan het huis hebben we ook lampjes hangen, ook daarvan doen ze het niet allemaal meer. Misschien komen die volgend jaar aan de beurt. Die lampjes zijn op zich niet duur, maar nadeel daarvan is dus ook dat ze het maar kort blijven doen: weggooi maatschappij, waardeloos!

In Engeland, en ook in Australie was dat zo: koopt men voor iedereen kadootjes. Dus voor vrienden, collega’s vage kennissen, familie etc etc. Zo zie je in de winkels dus allemaal van die pruts kadootjes overal. Iedereen wordt opgescheept met “unwanted gifts”. In het nieuwe jaar hebben we van het koor een quiz avond. Iedereen kan dan zijn “unwanted gifts” voor de raffle meenemen, en wordt er weer iemand anders mee opgezadeld, haha.

Vandaag is Sam jarig. Hij is twee jaar geworden.
Hij heeft een mooie nieuwe rode leren halsband gekregen, een kerstman-pak, voor de hondentraining en een kluif/speeltje. Zijn kerstmuts heeft hij al op. Inmiddels is het witte pompoentje er al af…..

Zo klein was hij toen we hem kregen…..

en nu dus een stukkie groter..

Gisteravond had ik het concert in het theater in Leamington Spa. Ons koor bestond uit 30 man/vrouw, helaas waren de sopranen niet heel goed vertegenwoordigd, slechts 9 stuks. De band van de Salvation Army speelde de avond weer prachtig aan elkaar. Pieter en zijn ouders zaten ook in de zaal, samen met nog wel zo’n 300 man/vrouw. De Spa Centre is een zaal echter met slechte akoestiek. Het is daar niet fijn zingen. We stonden ook nog eens vrij ver van elkaar vandaan. Verder stond ik in de achterste rij, naast iemand ie eigenlijk gewoon niet kan zingen, altijd naast de noot zit. Vreselijk om daar naast te staan, het is dan erg moeilijk om zelf nog in tune te blijven zingen. Ik was blij dat het zingen achter de rug was.

Daarna gingen we met ons koor naar de pub waar we ook altijd na de repetitie heen gaan voor een drankje. We zijn daar nog even door gegaan met Carols zingen. Toen kwam bij mij pas de sfeer erin. We stonden heel dicht bij elkaar, en zonder piano, we hebben even lekker gezongen! Dat maakte mijn hele avond goed! Daarna had de pubbaas sandwiches voor ons klaar staan. We zijn nog een poosje lekker gebleven, wat zingen, kletsen, drinken etc. Pieter en zijn ouders hadden het vrij snel gezien. Ik ben met iemand anders naar huis gereden.

Zaterdag.

Vandaag gingen Pieter, Luc en zijn vriendin en zijn ouders een dagje naar Londen in kerst-sferen. Aangezien het waarschijnlijk spuugdruk in Londen zou zijn, zouden ze de hop-on hop-off bus nemen om langs de toeristische attracties te gaan. Ook was er een demonstratie bij het parlements gebouw, wat het nog eens extra druk zou maken. Ze zijn nog niet thuis, later meer dus hierover.

Ikzelf ging niet mee, ik had met Ros, de mevrouw die ik begeleid in Castel Froma, afgesproken naar de school musical te gaan. Zij heeft afasie, en spreekt nauwelijks, maar ze houdt enorm van musicals. Ik haalde haar om 2 uur op. Ze was het eigenlijk een beetje vergeten. Ik had het wel bij de verpleging gemeld, maar ze zat nog niet klaar. Gelukkig was ze in een super goed humeur. Dat wisselt nogal eens, omdat ze vaak behoorlijke hoofdpijnen heeft. Ik liep met haar in de rolstoel naar de school. De school is erg dichtbij. Ze hadden een plekje voor ons gereserveerd. Toen ik de kaartjes haalde, had ik erbij gezegd dat ik iemand in een rolstoel meenam. We zaten eerste rij, supergoed vooraan! Ros genoot! Zo leuk om te zien! Toen het afgelopen was zat ze nog steeds de liedjes te neurien. Toen we echter buiten kwamen regende het pijpenstelen. Dat kon de pret niet drukken, haar dag kon niet meer stuk.

Hieronder nog wat meer foto’s:

Vier optreden achter de rug, en een after party, om het te vieren.

Lieuwe en Uke voor het Buckingham Palace

Voor de Big Ben

Nog even bij Harrods langs, en wat zie je dan….. een bugatti

Ze waren rond 9 uur weer thuis. Moe maar voldaan. Het was vreselijk druk geweest in London. Ook waren er enorme protest marsen om aandacht te vragen voor de climat change, omdat de wereldleiders in Kopenhagen zijn om dit te bespreken. De metro was zo druk dat er op een gegeven moment geen mensen meer naar beneden mochten, omdat de perrons te vol waren. Tja iedereen is natuurlijk volop met de kerstinkopen bezig. Luc was met Beth op eigen houtje London in geweest. Toen ze thuis kwamen moesten ze nog uit…..ik denk dat Lieuwe en Uke blij waren dat zij dat in ieder geval niet meer hoefden.