
We hadden voor zaterdagochtend een excursie geboekt: Vaticaan City. We vertrokken met de bus om half negen, dus er was geen sprake van even lekker uitslapen. Het was een stralend mooie dag. In Italië was het zaterdag Liberation Day (bevrijdingsdag?). Iedereen was dus vrij, winkels waren gesloten, dus er was een enorme rij om de musea van het Vaticaan in te komen. Gelukkig was onze excursie gereserveerd, en duurde het niet enorm lang. We werden voordat we de musea ingingen met een headset geinstalleerd, want eenmaal binnen, kon je de gids niet meer gewoon horen, en dus had je je headset hard nodig.

De beelden gallerie

Prachtige plafonds

Enorm mooie wandkleden

…en nog meer mooie plafonds
Ze vertelde enorm veel, ik kan helaas niet alles na vertellen, haha. De musea zijn enorm mooi, er was een tapijten gallerie, schilderijen gallerie, beelden gallerie etc. Te veel om allemaal in je op te nemen, maar wel enorm mooi.

De tuinen van de Paus

Op de achtergrond de koepel van de St Pieters basiliek

We zagen de tuinen van het Vaticaan, de Sistine kapel (gebouwd tussen 1475 en 1483). Dit was de plek waar geen foto’s gemaakt mochten worden, en waar niet gepraat mocht worden. In deze kapel, was het enorm druk, dus helemaal stil was het er niet. Er was een bewaker die constant “stttttt…” stond te doen. Leuke job! De kapel is gedecoreerd door een aantal beroemde schilders. De beroemdste is Michelangelo. Hij mocht het plafond schilderen. Aangezien het allemaal fresco’s zijn, neemt dit enorm veel tijd in beslag. Fresco’s worden geschilderd op natte verf, vandaar dat het in nauw overleg moest met de schilders. Het voordeel van fresco’s is dat de kleuren heeeeel erg lang mee gaan. Michelangelo begon in mei 1508 met het plafond, en was in 1512 klaar! Zijn schilderwerk bevat 800m2 schilderwerk. Hij schilderde 9 panelen van Genesis: onderscheid tussen dag en nacht, het creeren van de zon en de maan, het creeren van bomen en planten en het creeren van Adam, en vervolgens Eva en de zondeval en nog veel meer… Echt heel mooi gemaakt!

Daarna liepen we door naar….ja eindelijk de St Pieters basiliek (1506, begin van de bouw- 1626). De St Pieters Basiliek is de grootste kerk ter wereld. Het Vaticaan is sinds 1377 het verblijf van de paus.
Meer info over de St Pieters Basiliek:
link naar site St Pieters Basiliek
Daar zouden we de volgende dag staan zingen! Buiten, op het St Pieters square waren ze de stoelen aan het klaar zetten voor de mis, die op zondag buiten gehouden wordt. Enkele priesters waren aan het proef draaien.

Eenmaal binnen zagen we pas hoe enorm groot deze basiliek was!

groot doopfont

Michelangelo’s Pieta, uitgevoerd in marmer

Het altaar van de paus


St Pieter in brons uitgevoerd.

Sinds de 15e eeuw houden Zwitsere bewakers de wacht voor de Paus zijn domein. Zij staan bekend om hun betrouwbaarheid en loyaliteit en omgang met de rest van het personeel

Op de achtergrond is de Paus zijn woning

De St Pieters Square
Toen, kregen we even tijd om snel te lunchen, wat souveniers te kopen, en moesten we snel terug naar het hotel. Om 1 uur hadden we nog een generale repetitie. We kregen stricte instructies, wat wel en vooral niet te doen. Iedereen (van de leiding) was bloedje nerveus. Veel tijd om uit te rusten hadden we niet. Om kwart over drie moesten we al weer klaar staan bij de bus, om nogmaal, maar dan nu voor ons optreden, naar de St Pieters basiliek te gaan. Allemaal onze koorkleding aan, en gaan maar weer.





Allemaal aansluiten in de rij om naar binnen te mogen.



Het koor bestond uit 310 man/vrouw

Ook al waren we het koor, we moesten net als iedereen aansluiten aan de lange rij, om de St Pieter in te komen, en door de beveiliging heen. Iedereen kreeg zijn plaats gewezen, en om 5 uur begon de mis. Het was niet echt fijn zingen. Door de enorme akoestiek, bleef er voor je gevoel weinig van over. Je hoorde alleen jezelf zingen, je stond redelijk ver van iedereen vandaan, je had niet het gevoel dat je in een koor zong. Aan het eind werden velen toch wat emotioneel, ook wij pikten een traantje weg. Zingen in de St Pietersbasiliek in Vaticaanstad, dat doe je niet elke dag!
Na afloop kregen we enorme goede kritieken. Er was een vrouwtje die al 17 jaar lang de missen bezocht, en dit was de beste mis ooit! Er werd naar CD’s gevraagd etc. Ik geloof dat we een enorm goede beurt hebben gemaakt. Ook de bewaking was enorm te spreken, we kregen zelfs toestemming om voor het altar een groepsfoto te maken, dat wat de organisatie niet durfde te vragen, werd spontaan aangeboden.

Een deel van de groepsfoto.
Eenmaal buiten, gingen we naar een restaurant waar een buffet voor ons klaar stond. We hadden wel zin in wat. Wat is de Italiaanse keuken toch goed! Echt smullen!

Rond half acht vertrokken we weer met de bus naar het hotel. We waren uitgeput. We stortten languit op bed neer, en vielen als een blok in slaap. Een haze slaapje (ruim half uur), toen moesten we moed verzamelen om naar de after party te gaan.

Loom van het slapen, nog moe etc, toch maar weer wat optutten. We kwamen rond half 10 aan, (het begon al om half negen), maar we kwamen op het juiste moment. De leiding, Linda, John en onze dirigent deden een toespraak. Het moet voor hun ook een enorme opluchting zijn dat het allemaal goed is gegaan, en dat het voorbij is. We kregen ook te horen dat ze weer een nieuw hoogtepunt hadden voor volgend jaar april: zingen in de St Marks Square in Venetië. Ook zullen ze nog een keer in het Vaticaan zingen (oktober), maar daar doen we geen tweede keer aan mee. Venetië echter dat zien we wel zitten! Daarna barstte de party los, en gingen de voetjes van de vloer. Moe, maar zeer voldaan lagen we ruim twaalf uur in ons bedje.

Linda Methcalfe , baas van Sing Live UK, daarnaast met microfoon Steve Roberts, onze dirigent, en daarachter de baas van Sing Live USA John Morris
Hieronder de blog van Linda over het optreden in het Vaticaan:
What an incredible experience for Sing Live, we have sung in the Vatican!We have had sunshine every day on our visit to Italy!Accolti da un bel tempo romano i cantanti di Singlive e i loro ospiti hanno “conquistato” Roma!
I still can not believe it! Last night I had the first full night’s sleep I have had in months!
The enormity of what we have achieved together still does not really sink in! It was indeed an ‘esperienza unica’. I am proud of all the events and journeys we make together, but for me this one has been the most amazing. It has been the most worrying, the most time consuming, the most mind consuming and biggest logistical task of anything I have ever done, and when everyone was finally seated on Saturday in the Basilica ready to start I simply burst in to tears, the relief that everyone was there was overwhelming! Very grown up I know, but just looking around, taking in where we were and feeling the enormity of it all and knowing how much it meant to every single singer and then looking at Richard and Steve I thought I would burst with pride.
When the company started to sing and the sound resonated around the Basilica it was just beautiful. When the Priest at the High Altar in front of Bernini’s Cathedra Petri spoke about Sing Live and then blessed us all it was truly over whelming and when the congregation gave us a round of applause at the end of the Mass it all just seemed unreal. The hard work and discipline of every singer and Steve and Richard rewarded and then some! For Richard our organist, to fly into Rome on Saturday morning, having never visited the city before and six hours later find himself playing the organ in the Vatican with no rehearsal whatsoever was remarkable. Testimony to the talent and hidden depths of Richard’s character that he could pull off such a feat with absolutely no fuss whatsoever. And then there was Steve! The consummate professional with the skill and passion to bring out the best in every singer in front of him. He was ever conscious of each person’s individual emotions in such overwhelming surroundings, instilling faith in their own abilities, and enabling everyone to enjoy the experience for themselves, safe in the knowledge that he would provide their focus and guide them through. Steve, I could not be prouder of your conduct and the light and love you brought to this experience.
To every single person who went on this trip “thank you” for sharing it with us. To everyone who couldn’t go “thank you” for all the good wishes we got from you all before we went and thank you for being so proud of your fellow singers. To all flight monitors and bus monitors on the trip, “thank you” I know it is not an easy task! To everyone in the office here and to Angela who has now left, “thank you” for all your hard work. To Laraine and Sue who have hardly seen Rome at all in the few days we have been there as they have been so busy helping me in the hotel, “thank you”. To Michael, Mel and Peter our crew who helped us, “thank you”. To Win, Nita, Claire, Melanie and Sue who helped in the office, “thank you”. To John without who Sing Live would not exist in the first place “thank you” I know you were proud to be there and witness the hard work and commitment, and the joy and love of everyone on the trip. Finally “thank you” to our new friends in Italy, without who none of it would have happened. To Barbara and all her staff, but especially to Alessia, who we can’t wait to see again in September when she joins us at the Royal Albert Hall!
We have had the most meravigliosa and emozionante experience! Tomorrow I will try and post photos and tell you about the rest of the trip! So please send me as many photos as you can and I will try and see what I can include. But for now I am having a day off! I am not sure what time Richard (I.T. Richard) will be able to post this blog, but the chances are I will be asleep again by then!!
But just before I go, if you haven’t already heard on April 10th 2010 we will be singing in St Marks Basilica in St Marks Square in Venice!! And if you couldn’t come to Rome on this trip, on October 10th next year, i.e. 10.10.10, we will be returning to Rome to sing again at the Vatican! So I guess it’s more logistical fun next year – Sing Live on water taxis in Venice – uuummm!